50º aniversário do lançamento do Sputnik

Às 22h28 (hora de Moscovo) do dia 04 de Outubro de 1957 um foguetão Zemiorka lançado do Cosmódromo de Baikonur, antiga União Soviética e hoje localizado no Cazaquistão, mas que os russos continuam a utilizar pagando uma compensação financeira, colocava no espaço uma pequena esfera de alumínio de 58,5 cm de diâmetro e 83,6 kg de peso, que se tornou no primeiro satélite artificial da Terra (hoje há mais de 5.000).
Foi o início da exploração espacial.
Estava-se em plena “Guerra Fria” e o lugar exacto do Cosmódromo situava-se a 370kms da pequena cidade de Baikonour, para a qual, durante vários anos, foram levadas centenas de toneladas de cimento, pretensamente destinadas à construção do pseudo cosmódromo que, como vimos, já existia noutro local. Pretendia-se assim iludir os EUA quanto à localização exacta do mesmo.

A reacção americana levou à criação da NASA pelo Presidente Eisenhower, em 29 de Julho de 1958 assim como a uma reforma no ensino das Matemáticas, visando aumentar o número e a qualidade dos engenheiros americanos, ou aliciados noutros países (à atenção da nossa Ministra da Educação).

Tive oportunidade de ver uma réplica do original no Museu da Ciência e Tecnologia em Munique, um Museu espantoso, ocupando um enorme quarteirão e onde podemos ver submarinos, locomotivas, aviões, foguetões, tudo em tamanho natural.
Espectacular!

Publico abaixo uma foto (Photo Credit: Courtesy NSSDC, NASA) já que no tempo em que tirei a minha, ainda não existiam máquinas digitais.



Vocês depois lêem mais sobre o assunto, o que eu quero salientar, pois possivelmente desconhecem, visto 50 anos serem passados sobre o ocorrido, foi o seguinte:

O lançamento foi feito em 1957 pela URSS, a situação política lá e aqui em Portugal era a que sabemos, havia que denegrir o facto.
Então, durante vários dias, arrastou-se nos jornais portugueses uma polémica em que um professor catedrático do IST negava veemente a possibilidade da existência do satélite.