LISA

Em 1915, Einstein observou que o espaço-tempo não é apenas um grande palco onde a "física" acontece, mas é um elemento activo que pode dobrar, deformar e ondular massas e dobrar o espaço-tempo. As forças gravitacionais ocorrem naturalmente porque os planetas tal como a maçã de Newton tentam mover-se o mais linearmente possível no espaço-tempo - mas fazem-no em curva, porque o próprio espaço-tempo é curvo! A queda da maçã pode assim ser visto como uma curva, não no espaço, mas no espaço-tempo.E as ondulações?

Quando as massas se deslocam rapidamente, como por exemplo, duas estrelas num sistema binário próximo, criam exteriormente propagação de ondas no espaço-tempo, ondas gravitacionais. Podem imaginá-las como as ondas criadas numa lagoa quando se joga uma pedra, só que as ondas gravitacionais não se movem em círculos, mas em esferas, e não afectam a superfície da água, mas o próprio tecido do espaço-tempo.Se pudéssemos ouvir essas ondas, poderíamos aprender muito sobre o Universo, especialmente sobre o seu “lado negro”, que não podemos observar com telescópios.

Este lado escuro é preenchido por objectos pesados que, no entanto, não emitem muita luz, como os enormes buracos negros nos centros das galáxias, milhões a bilhões de vezes mais pesado que o nosso Sol.

Desde 1960 que os cientistas vêm tentando detectar as ondas gravitacionais, mas é muito difícil, porque quando elas cruzam a Terra, as ondas de perturbações são mínimas. A melhor tentativa até agora feita foi com o detector gigante LISA (Laser Interferometer Space Antenna), constituída por três naves posicionado num triângulo, com lados de 3,1 milhões de milhas (treze vezes a distância da Terra à Lua). Queremos ir ao espaço, porque é tão calmo, porque não se poderia fazer algo tão grande no chão e também porque uma grande antena pode medir essas ondas.

O nº 1111 de Abril da revista “Science&Vie” traz um artº “Trous noirs – ils seraient les créateurs du monde!” que, até certo ponto, se relaciona e é inovador.