As medidas cósmicas de tempo, comprimento, massa e temperatura

Acabei de ler com o maior agrado o livro "Crónicas dos átomos e das galáxias", do meu autor preferido: Hubert Reeves. Foi publicado em Janeiro pela Gradiva e é a tradução de "Chroniques des atomes et des galaxies", publicado pelas "Éditions du Seuil" o ano passado.
Trata-se portanto de uma obra recente deste cientista respeitado e extraordinário comunicador que é Hubert Reeves e são textos breves do autor, transmitidos quinzenalmente e segundo parece com grande sucesso, pela rádio "France Culture" entre 2003 e 2006.
Esses textos, escritos numa linguagem muito acessível, foram reunidos num livrinho de 200 páginas e falam-nos deste universo que nos engendrou.
"De onde vimos e como surgimos?"

É portanto deste livro e do capítulo acima, que eu tomei a liberdade de extrair um texto que transcrevo:

"O físico Max Planck queria definir uma unidade de tempo que não estivesse ligada a um fenómeno local, como o está, por exemplo, o ano, que se reporta exclusivamente à Terra e ao Sol. Conseguiu-o ao referir-se a propriedades fundamentais do cosmos: a gravidade, a física quântica e a velocidade da luz. Esta unidade, chamada "o tempo de Planck", desempenha um papel fundamental em toda a física e em cosmologia. O seu valor é de 10^-43 segundos.
Esta unidade serve para definir outras unidades fundamentais da natureza:

- O comprimento de Planck é a distância que a luz percorre durante o tempo de Planck. Esta distância é aproximadamente mil triliões de triliões de vezes mais pequena que o raio dos protões. Tem cerca de 10^-33 centímetros.
- A massa de Planck: ainda a partir destas propriedades da matéria, pode definir-se uma unidade de massa. Obtêm-se cerca de 40 microgramas. Não é uma unidade assim tão pequena à nossa escala: os pequenos grãos de areia têm mais ou menos esta massa.
- A temperatura de Planck: é de 100 triliões de triliões de triliões de graus (10^32 graus), ou seja, milhares de milhares de milhões de graus mais elevada que a temperatura das estrelas mais quentes.

Que sentido podemos dar a estas unidades? Façamos a seguinte pergunta: “Será possível dividir o espaço em unidades cada vez mais pequenas: milímetro, mícron, nanómetro, etc.?” Em princípio, nada o impede.
Mas que sentido prático poderá isto ter? Poderão existir partículas assim tão pequenas? Poderão alguns acontecimentos ser confinados em espaços tão restritos? Ou haverá um limite concreto para a divisão do espaço? E um limite para a divisão do tempo?”