Sistema planetário com grandes semelhanças com o nosso

Esta concepção artística pretende representar 4 dos 5 planetas que orbitam a estrela 55 Cancri muito semelhante ao nosso Sol e que está a 41 milhões de anos-luz, na constelação do Caranguejo.


O artista utilizou cores semelhantes às do nosso Sistema Solar, pois os astrónomos desconhecem as verdadeiras cores dos planetas.
( Image credit: NASA/JPL-Caltech )

O planeta mais recentemente descoberto e que foram precisos 18 anos de medições para que a sua presença pudesse ser confirmada, está representado em primeiro plano e é o 4º a orbitar a estrela. A sua massa é pelo menos 45 vezes a da Terra, ou metade da de Saturno e o seu período de translação é de 260 dias. Os outros 3 planetas interiores estão representados por detrás, orbitando a estrela, enquanto o 5º planeta, devido à distância a que se encontra, se optou por não o representar. A procura de uma 2ª Terra começa assim a tornar-se um assunto premente já a médio prazo se entretanto os governantes (ir)responsáveis não destruírem o nosso planeta, ou tornarem impossível a nossa vida aqui.

O célebre astrofísico Stephen Hawking, da Universidade de Cambrige, declarou muito recentemente:

“Se a Humanidade se quer perpetuar, torna-se necessário que o seu horizonte ultrapasse o do planeta Terra. Não é possível que continuemos a olhar para o nosso umbigo e a apostar num planeta super-povoado e cada vez mais poluído. Isto vai-nos levar muito tempo e esforços, mas tornar-se-á cada vez mais fácil com os avanços tecnológicos.”

Com todo o respeito que me merece tão ilustre astrofísico e partindo da hipótese ( para já, irrealizável ) que a Humanidade se queria transferir de “armas e bagagens” não para este planeta recém-descoberto, pois ele deve ser gasoso como os gigantes do nosso Sistema Solar, mas para um dos seus satélites, que os deve ter e que terão, muito provavelmente uma constituição sólida, não estou a ver como se poderá lá chegar. Ora vejamos:

1 dia = 86400 segundos
86400s x 365 dias x 41.000.000 anos x 300.000 km/s (velocidade da luz)
Qual é a distância a percorrer?
Quanto tempo levaríamos, utilizando os sistemas de propulsão conhecidos, ou mesmo outros mais rápidos que eventualmente se venham a desenvolver, como a “propulsão iónica”?

Decididamente vivemos numa “ilha” de onde não temos qualquer possibilidade de sair … Contentemo-nos em ir viver para Marte, utilizando a Lua como base de partida que é aliás o que já se está a tentar fazer, embora estejam continuamente a surgir problemas: agora é toda a poeira levantada pelos propulsores dos diversos dispositivos que para ali foram lançados ou que lá “alunaram”, que anda a orbitá-la caindo muito, muito lentamente no solo lunar.
Se não o conseguirmos, o Homem terá que ceder o seu lugar a outros organismos vivos e há fortes candidatos: lacraus, escaravelhos, bactérias, vírus … Aliás neste belo planeta azul foram os Dinossauros, que por cá andaram mais tempo, de há cerca de 200 milhões de anos até à sua total extinção por volta dos 70 milhões. Portanto cerca de 130 milhões de anos, enquanto que o Homem é praticamente um recém-chegado de há “apenas” 5 milhões de anos.